Peptidy sú bioaktívne látky vnútorne spojené s rôznymi bunkovými funkciami v živých organizmoch. Ich molekulárna štruktúra spadá medzi štruktúru aminokyselín a proteínov; sú to zlúčeniny vytvorené spojením viacerých aminokyselín-usporiadaných v špecifickej sekvencii-prostredníctvom peptidových väzieb. Ako súhrnný termín pre bioaktívne látky zapojené do rôznych bunkových procesov sa peptidy často používajú v oblastiach, ako je funkčná analýza, výskum protilátok a-predovšetkým-farmaceutický výskum a vývoj.
V roku 1963 Merrifield prvýkrát predstavil metódu syntézy peptidov v tuhej-fáze (SPPS). Vďaka svojej výhodnosti a rýchlosti sa táto technika rýchlo stala preferovanou metódou syntézy peptidov. Okrem toho spôsobila revolúciu v oblasti syntézy organických peptidov a dala vznik nezávislej disciplíne: organickej syntéze v tuhej-fáze. Vynález syntézy v tuhej-fáze tiež katalyzoval automatizáciu syntézy peptidov; prvý skutočný syntetizátor peptidov na svete sa objavil na začiatku 80. rokov 20. storočia.